Мои шизофренические сны № MCMXVI
Петроград. 1916 год. Я только что окончил курс по медицине в Императорском университете, и открываю собственную аптеку на набережной Мойки. Проходят дни. Дела идут не шатко ни валко. Покупателей мало, хотя место проходное. И как-то раз в аптеку заходит бледная, рыжеволосая девушка с подведенными глазами. Спрашивает опиумной настойки. Я перебираю склянки, нахожу Лауданум и требую рецепт. Взамен получаю ответ:
- Послушайте, я могу предложить вам кое-что лучше рецепта!
В некотором смущении говорю:
- Извините, но я не по этим делам…
- Нет, вы меня не так поняли. Я предлагаю вам процветание! Хотите, чтобы ваша аптека приносила настоящий доход?
Подозрительно щурюсь, но всё-таки спрашиваю:
- Чем вы можете помочь?
- Поезжайте вечером на Аптекарский остров. Найдите опиумную курильню «У Юсуфа» (называет адрес) и спросите Михаила. Когда вас проведут к нему, скажите, что вы от Воланда и покажите эту вещицу.
Достав из ридикюля что-то вроде монеты, она кладет ее на стойку рядом с пузырьком Лауданума и ловким движением убирает его в сумочку. Едва я успеваю опомниться, как девушка уже выходит, бросив на прощание:
- Не забудьте сказать, что вы от Воланда.
Оставшись в пустой аптеке, беру со стойку монету и верчу в руках. На вид обычный медяк, только крупнее и почему-то теплый. С одной стороны изображена голова пуделя, с другой - римские цифры MCMXVI. Припоминаю римскую нумерацию, выходит «1916» - нынешний год. Это что, какой-то розыгрыш? Расскажите мне такую историю про кого другого, я бы сказал, что его околпачили. Теперь выходит, что околпачили меня… И всё же убираю монету в карман, продолжая свои невеселые мысли.
На город спускает вечер. Закрываю аптеку и беру извозчика. Называю адрес. Щелчок хлыста и вот мы уже мчимся сквозь вечерний Петроград. Спустя четверть часа останавливаемся у большого дома на набережной Карповки. Даю извозчику двугривенный.
- Эть… Прибавить бы, барин, за скорость, - скалится на меня возница желтыми зубами.
Добавляю еще гривенник. Он с явным удовольствием прячет деньги за пазуху. Смачно чмокает губами и погоняет кобылу дальше. С минуту стою в нерешительности, рассуждая сам с собой: «Ну и дурак! Неужели ты всерьез рассчитывал, что здесь будет вывеска «Опиумная курильня, пожалуйте к нам». Как, в самом деле, ты собирался найти подпольное заведение? Спросить у околоточного: «Любезнейший, не подскажите, где здесь курят опиум?». Смешно право!». И всё же шагаю в подворотню со странной надеждой. К моему удивлению во дворе светится вывеска «У Юсуфа». На входе меня встречает пожилой китаец.
Продолжение здесь: https://vk.cc/cgH6dv
